Este artigo oferece um modelo do processo de obtenção de emprego vivido por trabalhadores de fábricas, baseado em dados de uma amostra de candidatos masculinos para trabalho manual qualificada no Centro Industrial de Aratu, Bahia. Ele fornece informação sobre a significância econômica de métodos alternativos de educação e, ao mesmo tempo, ilustra a utilidade da análise de trajetória ao estimar as efeitos diretos e indiretos dos determinantes potenciais do emprego. 0s resultados do estudo revelam que educação informal, não-formal e formal exercem algum impacto na obtenção de emprego (embora em cada caso a magnitude da contribuição dependa da natureza da medida utilizada) e são, em geral, consistentes com a hipótese de que os empregadores preferem trabalhadores "treináveis" àqueles já treinados.