Neste artigo, investigou-se a relação potencial entre o início do tabagismo entre estudantes brasileiros do 9o ano do ensino fundamental e as flutuações econômicas durante a vida intrauterina. Usando dados sobre o comportamento em relação ao habito de fumar entre adolescentes da Pesquisa Nacional de Saúde Escolar em 2012 e a taxa de desemprego como proxy para as flutuações econômicas, estimou-se um modelo de risco para o início precoce do tabagismo na adolescência. Os resultados sugerem que as estudantes que experimentaram desaceleração econômica durante o último trimestre de gestação são menos propensas a experimentarem cigarro mais cedo na adolescência. Esta associação e basicamente observada para estudantes cujas mães possuem baixo status socioeconômico, as quais são menos prevalentes na amostra e mais suscetíveis a influência dos ciclos econômicos sobre a decisão de fertilidade.