Este artigo avalia o efeito do aumento da participação feminina na evolução da desigualdade de renda do trabalho no Brasil. Para isso, estimam-se modelos de participação das mulheres em 1982 e em 1997 e simula-se como seria a desigualdade de renda se as características observáveis ou os retornos a essas características tivessem permanecido constantes no período. Conclui-se que as alterações nos coeficientes da equação de participação — principalmente os das variáveis idade, regiões e número de filhos — foram as que mais contribuíram para reduzir a desigualdade da renda do trabalho entre 1982 e 1997.