Este artigo investiga se existem ganhos significativos de eficiência na economia brasileira nos últimos anos em relação a períodos anteriores. O texto discute a evolução e questões metodológicas e conceituais relacionadas à produtividade da mão-de-obra, identificada como principal força do crescimento da produtividade total dos fatores (PTF). Em seguida, um modelo de contabilidade do crescimento estima a evolução da PTF para a economia e para os setores industrial e agrícola. A principal conclusão é que a economia brasileira atravessou, nos últimos anos, uma fase de desenvolvimento em que a PTF apresentou movimento contrário à tendência decrescente das últimas décadas.