Este trabalho investiga empiricamente o papel da qualificação da mão-de-obra sobre a determinação dos diferenciais de salários entre trabalhadores com e sem registro em carteira e sobre a incidência do trabalho com contrato informal. Partindo da hipótese de segmentação do mercado de trabalho, procura-se analisar como a distribuição de trabalhadores, segundo a qualificação, poderia ajudar a explicar por que o tamanho do setor não-regulamentado e os diferenciais de salários entre trabalhadores com e sem registro em carteira variam entre as diversas regiões metropolitanas brasileiras. Procura-se, também, verificar como e porque os padrões de diferenciais de salários e a incidência de contratos informais de trabalho variam entre diferentes grupos de trabalhadores, segundo algumas características individuais.