O trabalho examina os fatores sobre os quais se baseiam as vantagens comparativas da economia brasileira. O enfoque adotado foi o do exame das vantagens comparativas reveladas (VCRs), tendo sido calculados índices de VCRs para a indústria brasileira de transformação entre 1980/88 e avaliada sua possível relação com a intensidade de fatores e de recursos naturais. Conclui-se que o peso do custo relativo de fatores é relativamente reduzido e que, para a determinação das vantagens comparativas, mais importantes são a intensidade relativa em recursos naturais e os fatores microeconômicos próprios de cada atividade, notadamente a existência de economias de escala e a utilização de diferenciação de produtos.