Este artigo mostra como um modelo de equilíbrio dinâmico multissetorial pode ser formulado para permitir a análise da política ótima de endividamento de um país em desenvolvimento, descreve como um modelo de programação não-linear com estas características pode ser implementado para o Brasil e discute um cenário básico para a economia nos próximos 20 anos. A análise enfatiza também a resposta do modelo a diferentes taxas de juros sobre os empréstimos externos, a cenários alternativos da expansão das exportações e das necessidades de importações e a diferentes hipóteses com respeito aos preços futuros do petróleo e à sua produção interna. A principal conclusão é que a política ótima de longo prazo para os empréstimos tomados pelo Brasil é muito sensível às taxas de juros esperadas no futuro e pode ser diferente de algumas estratégias de curto prazo que são normalmente sugeridas como formas de lidas com os problemas de endividamento externo dos países em desenvolvimento. Outra conclusão importante é que em cenários menos favoráveis ao país - mercados externos protecionistas ou preços mais altos do petróleo - o adiamento dos ajustes internos necessários através do aumento do endividamento externo não e uma política ótima. A utilidade do modelo não está restrita a este conjunto de simulações, na medida em que pode ser rapidamente adaptado para situações correlatas como políticas de comércio exterior, de investimento e de tributação indireta.