O texto explora a relação entre variação da produtividade total dos fatores (PTF), crescimento do produto e variáveis relacionadas à orientação comercial entre 1975 e 1985. Os resultados para as indústrias de transformação e extrativa mineral brasileira indicam que a variação da PTF é positivamente associada ao crescimento do produto, sendo a relação mais forte para o período de lento crescimento, 1980185, do que para o qüinqüênio de crescimento rápido, 1975/80. Naquele período, a variação da PTF responde por quase toda a variação do produto. Um modelo de decomposição multissetorial pelo lado da demanda destaca o papei das variáveis relacionadas ao comércio na explicação de uma proporção considerável da variação da produção. Um resultado preliminar adicional é a descoberta de impactos positivos da orientação comercial sobre o padrão de variação da PTF.