O artigo apresenta uma resenha dos trabalhas sobre pobreza na América Latiria. A evidência básica dessa literatura é que a queda rios salários reais e o estancamento do crescimento do nível de emprego durante a última década agravaram ainda mais o problema da pobreza. Apesar dos progressos na redução da mortalidade infantil e na redução da percentagem de analfabetos na população total, o número de indivíduos incapazes de sustentar suas necessidades básicas tem aumentado. A constatação de altos níveis de renda per capita na região em relação a outras áreas em desenvolvimento indica que, na raiz do problema está a desigualdade na distribuição de renda. À guisa de conclusão aponta-se que, face a prolongada recessão, o crescimento econômico per se não pode ser visto como solução primária para a pobreza na América Latina. Recursos nacionais e internacionais devem ser dirigidos de forma mais direta e eficiente para os programas de combate à pobreza.