O artigo busca mostrar que o processo de ajustamento externo da economia foi realizado basicamente às expensas do setor público e com o sacrifício do desenvolvimento do país. O ajustamento caracterizou-se, dentre outros fatores, pela estatização da dívida externa e pela sua transformação em dívida interna, de maneira que o equilíbrio no balanço de pagamentos significou o desequilíbrio interno na forma de aumento do déficit público.